12 月 4 日,今天是2020届剑桥面试团的同学们出发前往英国面试的日子。
晚自习一下课,一天忙碌的学习便结束了,校园慢慢安静了下来。在夜色中,几个推着大旅行箱的身影在校门口静候着的校车前会合了。今晚,他们将开始这段特别的旅程。
(图片:A2H王栋同学母亲)
九点半,校车载着同学们前往浦东机场。我在路灯交替的明暗中看着你们的脸庞,猜想着你们耳中播放的音乐,和脑海中掠过的思绪。
从上海飞往伦敦,我们搭乘的是国航 11 月新开的航线。 大夜航,有人看书、追剧、听歌,也有人进入梦乡。十二个小时后,我们终于在5号早晨七点抵达了伦敦盖特威克机场。
在边检,团中未成年的同学们得到了警察颇多的提问:申请的专业,行程的文件,父母给的同意函自然是被仔细核对了一番,大家还风趣地聊了聊PS。入境的时候,边检警察祝同学们面试顺利。
5号,我们赶上了降温。那天,体感温度比上海低不少,空气中还夹着湿气。于是,这岛国的天气被学生们评价为:像待在加湿器里一样。从机场到剑桥大约两小时,在温暖和轻微晃动的车里, 大家补了个舒服的回笼觉。
(图片:18届毕业生叶孙乐)
冬天的英国日出晚,所以我们开了些路程,天色才逐渐明亮起来。路边出现了Cambridge路牌,我们也不知不觉地到了目的地——剑桥。
面试团里的同学中,有之前参加过大学夏令营的,或是旅行到访过的,但大多都是初次来到剑桥。大家静静看着车窗外的街景,网上的照片在心中留下的印象,此刻是四维的了:学院的建筑是绝美的,宁静的外墙紧抱着里面的生机;空气是清新的,仿佛有点书卷儿气味。小城已经醒来,新的一天又开始了。
“啊~这里可真是读书的好地方!”
可能无论来过几次,剑桥都会让人有这样发自内心的感叹吧。
面试团抵达后,先在租了一周的公寓前合影留念,显露出一些拘谨和 14 小时旅途后的风尘仆仆。在此后一周的相处和互相照应里,小伙伴们的革命友谊加深不少。
此处,特别感谢在剑桥读大二的叶孙乐,大一的张汇元和黄语欣,他们给了大家不少剑桥生活的Tips和行程中的热心帮助。同时,特别感谢随行的楼姝颖同学的妈妈,照顾和陪伴孩子们。
剑桥大学各个学院和各个专业的面试时间不一,所以面试团预订了两个大套房。这样一来花费较省,更重要的是让大家能有更多时间一起学习、交流、玩耍,而不是各自待在酒店的标间里逐渐封闭。
一组同学居住的独栋公寓正对着美丽的市中心绿地Christ's Pieces,步行十来分钟就有采购食品和生活用品的超市Sainsbury’s,热门景点如King’s College, Mathematical Bridge等。
另一组同学居住的公寓背靠剑河,步行 15 分钟可以来到市中心,一路上有Jesus Green的美景。走过剑河时还能遇上各学院赛艇在寒冬里训练,让人忍不住驻足观看。
(图片:A2B朱弢)
套房都配备了厨房设施和锅碗瓢盆,同学中又有厨艺高手,比如A2B的朱弢和蔡宇席,这个黄金搭档改善了大家这一周的伙食(英国菜很难吃吗?其实还好)——自己动手,丰衣足食。一周的独立生活,让不少同学切身体会到,下厨房真是个非常吃香的技能。
整个面试行程结束后,我们邀请了同学们来谈谈他们心中的剑桥:点评所申报的学院,行程的有趣之处,以及面试的感受。特此摘录了部分,与大家分享:
“这里的人很温柔 床很软”
想不到 还没有看过上海凌晨一点到四点外面的世界
先目睹了英国24h的世界
面试前一晚因为时差原因 6pm就睡了
2am起床开始最后过一遍知识点
然后发现住在隔壁的candidate 3点多居然也醒了
我以为 只不过是去面试
是去和很厉害的prof聊聊天开阔一下眼界
对我接下来的人生不会有什么大影响
所以面试前居然一点都不紧张 甚至有一些兴奋
带队老师给了我三颗糖 说紧张可以吃
我一颗都没吃 分给了在我前后面试的外国小朋友们
“同行的同学都很给力,每天跟着大佬们谈笑风生复习数学”
由于我的面试是在本次行程的最后一天,到剑桥后的几天生活就比较考验自控能力,因为没有老师盯着自己准备面试了。好在同行的同学都很给力,每天跟着大佬们谈笑风生复习数学,心里也是更踏实了一些。
到学院报道的那天看到有些applicants抱着复习资料看,突然就很紧张,好在interview helper都很nice,其中一个带我去面试的helper学长还是跟我一样专业的,在路上还给我分享他去年的面试经历,听完之后也是缓解了一些紧张感。以及好多同学都表示对着装很担心,但面完回来普遍都说很多其他applicants穿得并没有那么正式,所以其实没有必要费太多心思在着装上,最主要的还是面试中的表现。
“地理位置和宿舍我超级满意的,还有梦寐以求的⼤⽯柱⼦”
其实⼀开始我并没有打算申剑桥,可能是觉得⾃⼰赌不起,但是在国庆节的时候好好想了想 觉得毕竟也算是⼀次宝贵的⼈⽣阅历,所以在三天内搞完了PS。 当收到面试邀请的时候,其实我是完全被吓到了。 没过多久我就踏上了英国之旅,没有跟学校团⼀起的⼀点很重要原因是我需要⼀个⼈冷静的想清楚此⾏的⽬的,并试图让⾃⼰没有那么慌张。到英国后的前三天,我待在伦敦,这个行程安排让我有了缓冲,放平了⼼态,决定⽤平常⼼去看待⾯试。
⾯试下来我最⼤的感受是:不像是严肃的考试⽽像是两位⻓辈在很耐⼼的教你题⽬,所以不存在紧张。这次⾯试是⼀段富有意义的⼈⽣经历,有些事如果逃脱不了就⽤平常⼼对待吧!
“一次非常美好的出行,看到了许多,记住了许多,学到了许多”
一周的英国行,让人难以忘怀,收获远远超出我收到面试邀请那一天所畅想的预期。如果让我给学弟学妹们关于申请的建议,那么第一句,也是最重要的一句,便是不要犹豫是否申请牛剑,大胆去申吧,说不定“赌一赌,单车变摩托”呢。
这里要注意一下,面试当天是要去“注册”一下的,也就是带着护照到指定的地方去签到。一般是有时间限制的,会有学长学姐在那里等着的,他们会那个地图告诉你面试的哪个楼里进行。等到了面试的地方以后,要在门外等教授叫我们进去,不要去敲门。
说到关于面试时的穿着,穿西服真的没啥大必要……教授没穿西服,其他面试生也没穿西服……群里面大家都说,只有中国人才穿西服……本来就很紧张的面试,再穿上不习惯的服饰,会更紧张的……穿得舒服喜欢开心得体就好啦。
总而言之,这一周是一次非常美好的出行,看到了许多,记住了许多,学到了许多。 但是唯一的缺点是,回来补课很累就是了……特别是在英国的一整周其实挺紧张的,整个人都像一根弦一样紧绷着,绷到了最大限度……
“建议学弟学妹们早一周到英国去适应一下”
大家千万不要被英国的火警吓到!我正是被吓到了才获得了免费医院俩小时游。英国的医院看病都是免费的,太棒了吧!我和医生两个人的英语都是二外,一直在交流,期间还用了谷歌翻译,真是有意思,末了她还免费送我了一盒止痛药,药效还是很棒的。英国的出租车是出了名的贵,从白金汉宫到帝国理工差不多3公里左右吧。应该是花了10到15英镑左右。一天之内打了7次出租,感觉口袋都被掏空了,不过比起剑桥一份14镑的炸鱼薯条还是稍微便宜一点的,英国吃过最便宜的小吃就是在星巴克了,3镑左右吧(星巴克外带比堂吃便宜!)
我11.30号就到了英国,12.11的面试。在这段时间里,我在当地找剑桥学地理的学姐们进行模拟面试、参观学院和地理系(发现今年正好是地理系建立100 周年)。时差我是一周之后才适应的,所以客观来说,我建议学弟学妹们早1周到英国去适应一下。英国还是很冷的,多穿衣物,注意保暖!
选学院时候我的想法是,好进,最好能申怡和奖学金。
住宿很棒。我住的地方就像宾馆一样有自动门有电梯有餐厅。我的房间有独立卫浴很方便,然后床垫很厚,挺好的。就是太大了,我迷路了一回。听说Formal是用烛光的,气氛很好。
一切都很友好。面试很友好。面试前在JCR沙发休息,挺舒服的。Student Helper很友好,还帮我打领带。面试的话,相对其他学院题很简单,教授也很愿意交流和给hint,闲聊也很友好。
剑桥挺冷的,然后挺小的,走路哪都能去。生活经验的话,用app点中餐外卖很快乐,如果有同学会做饭就很棒。交通我是全走路,Google Map很棒。调整状态的话是建议飞机上逼迫自己睡觉,就不用倒时差了。考前好好玩,放松,别学了,没用的。
“去过一些美国的大学…没有一所能够给我像剑桥这样强烈的历史的厚重感”
很早之前在网上看过一场牛津学联(Oxford Union)的辩论,辩题是牛剑是否正在让英国失望(Is Oxbridge failing Britain?),其中反方一位来自美国的辩手说,牛剑带给英国最宝贵的财富就是对于传统的保留和尊重。我起初并没有与这个观点产生共鸣,直到我真正到剑桥生活。走在剑桥狭窄的街上,明显能感受到这座大学城的古朴。途径各种古老的建筑、卖学院长袍和西装领带的小店,我能感受到剑桥对于传统的坚守。我也去过一些美国的大学,有的也有三四百年的历史了,但没有一所能够给我像剑桥这样强烈的历史的厚重感。
还有一件令我稍有意外的事情就是着装。出发去英国前,有一位外教告诉我们要穿正装,要look smart。但我在剑桥的几天里没有见到一位穿正装去面试的同学,除了我和我的光华小伙伴们。我面试的那天早上和七八个来面试的英国学生一起等着食堂开门的时候,一位女生看到我大衣里面的西装,惊叹我look so smart,我转头一看,果然我是一行人里唯一正装出席的。当然,也有在其他学院面试的同学遇到了同样穿正装的,但总体而言,我意识到着装或许不是那么重要。比起look smart,真正的smart显然重要得多。
“剑桥的面试其实和我想象的挺不一样的”
面试的那一天早上不可避免地紧张,但Newnham的student helpers都很友善很耐心,她们会和你聊天帮你缓解紧张焦虑,所以我第一场面试的时候就没有那么紧张了。
在剑桥一周的生活让我知道了自己会做饭或者团里有一个超超超级会做饭的男生+很会做饭的女生们是多么重要了。因为超市里可以买到很多新鲜食材,自己做的话是很有趣很实惠的。在这里必须夸赞Jude做的独家秘制三杯鸡!!!另外也有点想念和大家一起玩狼人杀(然后自己被狠虐)的晚上。
剑桥的面试其实和我想象的挺不一样的。虽然教授在面试中也抛出了很多有挑战性的问题,但面试更像是和教授讨论,然后教授引导你去寻找那个答案的一个过程。所以即使有磕磕碰碰的地方也真的不用太紧张。另外的话面试前一定要好好准备自己PS上的内容!!!
“我认为学院的选择是非常个人的选择”
从porters到student ambassadors甚至librarians,学院各方面对学生的照顾都很周到。对于是否推荐我所申请的学院,我持中立态度,因为我认为学院的选择是非常个人的选择,要根据自己的情况来决定,希望大家更多考虑自己的意愿。
这次有趣的经历,比如:第一次到剑桥是半夜,打车从车站去酒店,司机开启闲聊
“Why do you come to Cambridge?”
“For an interview here.”
“Really? What job?”
…………
出行方面,在剑桥主要是步行和公交。这次去亲测用中国移动卡(开流量包)用不了Google map 和Instagram,需要英国卡或者VPN。(也有其他同学可以使用的情况)
对于面试的经验感受是,可以说第一场面试的状态比较重要,第一场面试前和面试中会是大部分同学最紧张的时候。主观感觉面得顺利的话,之后状态会放松很多;反之要再调整状态。心态上不要给自己太大压力,面试时能多沟通自己的思路,能展现自己的实力就已经足够了。
“最重要的是享受这个过程,试着突破自己,足矣!”
面试之前多多少少还是有点紧张的,所以我差不多四点半就醒过来了,洗漱过后依然是看一些时政,学科相关的东西(后来证实没什么用)。早饭是经典的英式早餐,很油很荤,尤其是培根咸咸的(我觉得吃不惯的同学最好在宿舍的自动贩卖机里面买点蛋糕巧克力就好,早餐处的饮料是免费的可以随便拿)。
平时做饭就是我的一个爱好,刚开始还不是很适应英式的厨房,到后来慢慢尝试做一些西餐,像是意面,烤鸡,奶油蘑菇汤之类的。第三天在公寓附近发现了一家中国超市,就去买了中餐调料,我的拿手菜三杯鸡就很受大家欢迎。对我来说在剑桥做饭的最大意义一个是拉近同行同学之间的感情,一起聚餐,吃完饭就在公寓里面玩狼人杀,让本是紧张的面试前夕多了许多欢乐。还有就是提供一次锻炼自己的机会,无论面试成功与否来年还是要到英国读书的,提前见识一下英国的风土人情,比如超市物价,饮食习惯,基本的生活技巧,都对未来的留学生活大有帮助。
关于面试前的时间安排和状态调整应该把休息放在第一位,尤其是刚来英国前几天,需要倒时差这时候充足的睡眠就对状态恢复很有帮助。还有一个就是心态很重要,不要把面试想的太难这样只会制造没有必要的压力。
最后的感想:剑桥面试是一个提升自己的绝佳契机,不单单是面试本身,还有面试前经历的种种,无论最后成功与否,都是一次丰富的人生经历。所以不要对面试抱有恐惧,最重要的是享受这个过程,试着突破自己,足矣!
“学院整体感觉就很温暖”
当时我的学院只给了一天的住宿和当晚到第二天的午饭,觉得好坑,而且一度因此不太高兴。不过当我真的入住了我才明白为什么住宿只给了一天,学院给我们安排了整个学院最好的地理位置,非常棒的单人间,窗户很大,房间干净整洁,桌子也很大,就在窗边。
面试当天,我很早就到那个等面试的休息室,里面有很多学长学姐和很多面试者在聊天聊的很嗨,虽然我经常感觉听力和口语水平都非常不够用,但是还是和身边的其他人快乐的聊了天,没有人嫌弃我英语说的很慢,都非常有耐心的听我说完然后给予适当的回应,面试的时候也因此没有过于紧张。
我的学院整体感觉就很温暖,不失古朴,由内而外透露着包容性和活力。学院的porters,同学,教授,无一不是给人这样的感觉,给我面试的教授也都意外地过于温柔,真切地感觉他们希望我学到些东西。
正如 A2H 董青同学所说,“剑桥就是个普通的小镇,如同这里的街道一样,是平凡而宁静的。但是这里有先人智慧的痕迹,有 31 个学院的各自的独特风情,这才让你感觉到这里的特殊,而且来到这儿的自己也变得如此特殊。希望还能再见。”
我们见到了剑桥在冬天最美的模样,让我期待能再见到你的春、夏、秋!预祝每一个在努力路上的光剑学子,功力必不唐捐,梦想定可实现!