陈之臻的高一是在体制内学校读的，而与牛津的缘分也是从决定来光剑读书的那一刻开始。他说，在温州上高一的时候，因为妈妈朋友的孩子考上了牛津数学系，自己去请教学习方法，与此同时也了解了光华剑桥这所国际学校。后来参加了雷博在温州的光剑分享会后，他选择参加招生考试，并在之后顺利进入光剑进行两年制的学习。进入光剑后，陈之臻的心里就埋下了牛津数学系梦想的种子，这粒种子渐渐在光剑的学习时光中生根发芽。

陈之臻说，体制内高一的课程为陈之臻打下了扎实的数学基础，因此来光剑后，他也很快适应了国际课程中的内容。回忆起刚进光剑时的场景，他很感谢化学老师曲鹏博士带领他熟悉新环境。他说，曲博不仅平易近人，而且学识渊博，总能让大家觉得非常亲近，跟她交流的过程中会学到很多课内外的化学知识。除此之外，陈之臻更是非常喜欢自己班级的氛围，每节晚自习结束，总有一些同学留下来做题，大家都很团结，并没有过分内卷或是散播焦虑。如果有不太懂的问题，同学们也会一起去老师办公室刨根问底，直到弄懂为止。这种积极的学习氛围和环境让他进步飞速，和同学们一起努力的日子更是让他感到十分难忘，现在再回顾曾经的选择，他觉得来光剑是做得非常正确的决定。

关于专业选择，陈之臻说到，选择数学专业是因为自己对数学有浓厚的兴趣，而且自己也一直保持着很好的数学成绩，所以自然而然选择了这门学科，想要在未来继续研究下去。数学是大多数学科的基础，也是让无数同学头疼的科目，虽然在大部分人的想法里，数学是一门枯燥的学科，且颇有难度，但对于陈之臻来说，数学的研究过程则充满了无尽的惊喜。他表示，数学的学习，如果想要学精，那就一定要对数学兴趣，然后一定要跟紧老师的节奏，举一反三。

在这里，陈之臻大方的分享了几个他学习数学的方法：首先是重视错题。错题是提高成绩的必需品，同学们可以把每次做错过的题记录好，在以后反复复习。其次，做一道题要先想这道题在考察什么知识点，CAIE的同类型题是很多的，如果能保证自己一整个类型的题全部掌握，就能保证将送分题收入囊中。

陈之臻还推荐了欧几里得的著作《几何原本》给学弟学妹们，这本书里的数学知识是大家早都学过的，比如说证明圆同弧的角度相等、证明内错角相等等这些定理，看似简单，但是作者一步步详细地告诉了读者们，几何是如何构建起来的。书中的证明环环相扣、逻辑严密，不仅可以培养同学们演绎推理的思维方式，也可以提高大家对于数学的兴趣。

牛津数学系，这个在陈之臻心中埋下的种子，在他一步一步的努力下，终于在申请季开花结果。关于牛津的面试，陈之臻分享到，在面试前，他做了充足的准备，找了剑桥最好学院的招生官做模拟面试，还做了Five hundred mathematical challenge 来练手，希望能积攒一些快速解题的经验，并减少一些应对考试的焦虑。他还会用英语反复练习一些预想的面试问题，练习自己表达的逻辑和清晰度。

陈之臻表示，面试其实并不难，大家一定要保持良好的心态和自信。不过回忆起面试经过，陈之臻笑着分享到，自己也遇到了一些小插曲。当时，他在太和楼三楼进行面试，期间，蔡雨青无意间推门而入，庆幸的是电脑背对着门，所以他假装无事发生。据说这房间有灵气，果不其然，不仅他被录取，蔡雨青也收到剑桥的offer。

但波折远不止如此，由于疫情的原因，面试是在线上，面试老师晚进、学院没上班、邮件也没有人回复，他说那种感觉就像空气都凝固了。面试过程也是有惊无险，过程中，对于一道很简单的题目，陈之臻突然思路卡壳，网也断了。但网络恢复后，他的思路也好像经历了断网再重启一般变得清晰。陈之臻总结他的面试经历是“三分紧张六分焦急还有一丝庆幸”，虽然面试中可能会遇到各种各样未曾预料的问题，还是应该保持良好的心态，沉着冷静应对。

提到竞赛和背景提升，陈之臻推荐学弟学妹门可以适当地参加几个竞赛，BMO和STEP都是很不错的选择，在准备竞赛的过程中，最有用的是所进行的思维训练。但是他认为，大家也没必要花太多精力放在竞赛上，毕竟竞赛并不是申请的决定性因素，同学们更应该多注重课内的学业。