金智延形容自己是一个“非常有好奇心的人”。只要是没做过，有兴趣的，她都愿意试试看，甚至有时候还会“逼自己尝试新鲜的事物”，比如读一本曾经看不进去的书，或者是犹豫但好奇的体验。而对尝试的结果，她的态度也异常坦荡。她自言，如果一次尝试带来意想不到的收获，自己会信心大增，继续探索新的领域；如果失败了，她也能安慰自己：“一次失败不会决定我的人生轨迹。”

她自洽的心态在As刚开始的阶段也得到了验证。那段时间，她对自己的数学和物理成绩一度不太满意。换作别人可能会焦虑，她却很坦然地接受了“成绩不算完美”的事实，并相信自己可以通过努力做得更好。后来，在不断地自我鼓励和努力下，成绩逐渐攀升，最终她的物理在As大考中拿到了仅次于历史的好成绩。

G1年级的时候，金智延对经济比较感兴趣，也一度把经济列为自己大学的目标专业。但通过深入了解大学课程结构，她发现自己想探索的东西不仅仅局限在“经济”这一学科上。与此同时，她了解到了PPE（哲学、政治学、经济学）专业，发现这一融合学科提供了一个结合理论和数据量化的角度，能够更规范地去研究世界的运行。通过大学网课、夏校，和阅读相关专业的研究文章，金智延通过不断深入的探索，对政治这门学科愈发感兴趣，这也驱使她在美国大学的申请时选择了政治专业。

不仅在人文社科上表现优秀，金智延也在理科课程的学习也游刃有余。文理均衡为她的申请打下了一个良好的学术基础，更让她找到了学习乐趣：“对我来说，最有意思的不只是学习不同学科本身，而是在过程中逐渐发现它们之间的联系。”这种跨学科的相通之处让她的好奇心越来越强，也萌生了想要探索一个完全不熟悉领域的动力。

之所以选择英美联申，金智延笑称要归功于“一次意外的缘分”。在G2的时候，金智延和朋友一起去听了学校组织的美国大学就读经验分享会，Abby老师描述的大学生活让她第一次对美国大学产生了向往。她很认可美国大学通识课程体系对于“人”的培养，学习的广度和专业自由度更是对她求知欲的极大鼓励，所以她义无反顾地踏上了英美联申的道路。

手握英美顶级名校offer的金智延对两国申请体系的差异有切身体会。她说，从英国和美国大学对文书的要求以及笔面试的类型上，就能看出两国对于申请者各有偏爱与侧重。英国高校更看重申请者在学术上的潜力、能力和兴趣；而美国大学则更看重申请者的领导力、以及如愿意为社区做贡献等个人品质。同时，美国院校更希望看到申请者“个性”的一面，以及申请者与学校之间的契合度等。她认为，如果想成功申请美国院校，一定要展示自己的“长期性”。

和大部分人一样，金智延在申请季最大的挑战，是平衡——平衡各个国家的申请准备，克服课内压力以及心理上的焦虑。

她的解决办法也很具体：分配任务，做好计划。比如，穿插着写文书、准备笔试和课内学习，用这种方式“重启”自己对某件事的动力。当然“提前量”也是她在申请季结束后给学弟学妹最宝贵的建议：“美本文书尤其要提前安排，否则很容易来不及。”

心理上的焦虑，她认为靠和家人，朋友的沟通，甚至是美食和游戏都是很好的缓解方法。“其实我觉得我也没完全克服。”她坦诚地说，“但这次经历让我对以后面对类似困难时，增加了一定的自我相信，我相信自己有挺过去的能力！”

在课外活动方面，被问到最喜欢光剑的哪一点时，金智延的回答出乎意料地具体：“我非常喜欢光剑的校园。特别是在阳光好的时候，整个校园给人一种很愉悦的感觉。还有就是能经常在校园里看到的小猫咪，不管是自习还是上课都感觉开心了点。”正是这种敏锐的感知力，让她总是很有兴趣给自己“创造乐趣”。

于是，从辩论社到经济社，从烹饪社到学生会，金智延不断走进不同的环境，接触不同类型的人和任务，也从中更清楚地认识到自己的兴趣和优势：“有的活动锻炼了我的表达、逻辑与领导能力，有的则让我学会在校园生活中找到乐趣。”

“高光”不断的四年里，金智延最有成就感的是辩论社的时光。她自豪地说：“辩论社不仅是我能力提升的平台，也是我最有归属感的一段经历。”

一开始加入社团时，金智延说自己非常害怕发言。训练和比赛中缺乏自信，甚至有过垫底的成绩。但她没有沮丧，反而一点一点地“逼”自己走出了舒适区。从尝试在队内表达想法，到主动参与讨论，她在一次次尝试中慢慢提升了表达能力和逻辑思维，也逐渐建立起了自信心。最终，她成为比赛中多次获奖的辩手，并承担起社长的责任。

而比个人成绩更让金智延有成就感的，是她在团队中的角色转变和贡献所收到的回报。学校组织的新生辩论赛上，她担任了带队指导的角色，帮助新生从零开始慢慢成长；新队员加入，她和大家一起反复打磨辩稿；在队员们情绪低落或紧张时，她更会主动给予鼓励和支持……回想起种种，她的心里很是欣慰：“看到他们一步步成长，在比赛中取得进步甚至获奖，那种欢喜和成就感是双向的。”所以她特别感谢指导老师劳哥和社团每一位成员的支持与陪伴。

“非常感谢每一位老师的教学以及课后的帮助和我的升学老师们，特别感谢我的历史老师Mr.Max不仅在课内帮助我在历史学科理解还帮助我树立了我的学术兴趣！感谢我的好室友们，A班和辩论社的大家！特别特别幸运能够遇到你们！愿你们未来万事顺遂！”

她真诚地说，正是受益于所有人的帮助，她意识到分享的重要性，所以她总是不吝经验分享。而在所有的经验里，她身上最宝贵的是对“探索”的无限热情。对金智延来说，“探索”不仅仅是尝试很多事情，更是一种主动去体验、去反思、不断调整方向的过程。正是这些看似分散的经历，让她积累了多样的体验，也逐渐拼凑出对自我更清晰的认知。

“我相信，经历本身就是一种收获。”金智延笃定地说。她也给学弟学妹留下了温暖的寄语：“希望你们有探索的信心并找到你们所热爱的事情！不要太过于焦虑，吃好睡好才是首要！”